মঈন আলী

১৮ জুন, ১৯৮৭ তারিখে বার্মিংহামে জন্মগ্রহণকারী বিখ্যাত ক্রিকেটার। মূলতঃ অল-রাউন্ডার হিসেবে খেলে থাকেন। বামহাতে ব্যাটিং করেন। পাশাপাশি ডানহাতে কার্যকর অফ-ব্রেক বোলিংশৈলী প্রদর্শনে অগ্রসর হন। ইংল্যান্ডের পক্ষে সকল স্তরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশ নিয়েছেন।

‘মো’ ডাকনামে পরিচিতি পান। ৬ ফুট উচ্চতার অধিকারী মঈন আলী মোজলে স্কুলে অধ্যয়ন করেছেন। কিশোর বয়সেই তাঁর মাঝে দ্রুত রান সংগ্রহের প্রবণতা লক্ষ্য করা যায়। ইংল্যান্ডের পক্ষে অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনূর্ধ্ব-১৯ – উভয় পর্যায়ের ক্রিকেটে অংশ নিয়েছেন। বয়সের সাথে সাথে যৌবনের প্রতিশ্রুতিশীলতার দিকে ধাবিত করে। খেলায় উত্তরণ ঘটানোসহ নিজের অবস্থান তুলে ধরেন ও ওরচেস্টারশায়ারের বড় ধরনের আকর্ষণে পরিণত হন। সর্বদাই কার্যকর অফ-ব্রেক বোলিং অনেক সময় অপ্রতিরোধ্য ছিল। পাশাপাশি, বামহাতে দৃষ্টিনন্দন স্ট্রোকপ্লে খেলতেন। টি২০ খেলায় অনূর্ধ্ব-১৫ ক্লাব ক্রিকেটে ১৯৫ রান তুলেন। কয়েক বছর পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অনূর্ধ্ব-১৯ টেস্টে মাত্র ৫৬ বলে শতক হাঁকান। এরপর, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এসে ছয় ঘণ্টার অধিক সময় নিয়ে টেস্টে শতরানের সন্ধান পান।

২০০৫ সাল থেকে প্রথম-শ্রেণীর খেলোয়াড়ী জীবন চলমান রেখেছেন। ঘরোয়া আসরের প্রথম-শ্রেণীর ইংরেজ কাউন্টি ক্রিকেটে ওয়ারউইকশায়ার ও ওরচেস্টারশায়ার এবং জিম্বাবুয়ীয় ক্রিকেটে মাতাবেলেল্যান্ড তুস্কার্সের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এছাড়াও, কেপটাউন ব্লিৎজ, চেন্নাই সুপার কিংস, দূরন্ত রাজশাহী, মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব, মুরস স্পোর্টস ক্লাব, মুলতান সুলতান্স, রাজশাহী কিংস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের পক্ষে খেলেছেন। ২১ মে, ২০০৫ তারিখে কেমব্রিজে অনুষ্ঠিত কেমব্রিজ ইউসিসিই বনাম ওয়ারউইকশায়ারের মধ্যকার খেলায় অংশ নেয়ার মাধ্যমে প্রথম-শ্রেণীর খেলোয়াড়ী জীবনের সূত্রপাত ঘটান।

২০১৪ সাল থেকে ইংল্যান্ডের পক্ষে টেস্ট, ওডিআই ও টি২০আইয়ে অংশ নিচ্ছেন। ২৮ ফেব্রুয়ারি, ২০১৪ তারিখে নর্থ সাউন্ডে অনুষ্ঠিত ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওডিআইয়ে অংশ নেয়ার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট জীবনে প্রবেশ করেন। ২০১৪ সালে নিজ দেশে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কান দলের মুখোমুখি হন। ১২ জুন, ২০১৪ তারিখে লন্ডনের লর্ডসে অনুষ্ঠিত সফররত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের উদ্বোধনী টেস্টে অংশ নেন। ক্রিস জর্ডান ও স্যাম রবসনের সাথে তাঁর একযোগে টেস্ট অভিষেক পর্ব সম্পন্ন হয়। ৪৮ ও ৪ রান সংগ্রহ করেছিলেন। এছাড়াও, ১/৫৬ ও ০/৩৫ বোলিং বিশ্লেষণ দাঁড় করান। তবে, জো রুটের ব্যাটিং দৃঢ়তায় খেলাটি ড্রয়ের দিকে গড়ালে দুই-টেস্ট নিয়ে গড়া সিরিজটি অমিমাংসিত অবস্থায় অগ্রসর হতে থাকে।

বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপসহ টি২০আইয়ে তিনি শুরুরদিকের সফলতা পান। পাশাপাশি খেলার সকল ক্ষেত্রে নিজেকে যুক্ত করতে থাকেন। সাঈদ আজমলের সহায়তা নিয়ে রহস্যময় দুসরার উত্তরণ ঘটান। ২০১৩ সালের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশীপে ৬২.৫০ গড়ে ১৩৭৫ রান ও ৩৩.৭২ গড়ে ২৮ উইকেট দখল করেন। এরফলে, ইংল্যান্ড দলে নিজেকে অল-রাউন্ডারে পরিণত করেন।

২০১৬ সালে নিজ দেশে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কান দলের মুখোমুখি হন। ২৭ মে, ২০১৬ তারিখে চেস্টার-লি-স্ট্রিটে অনুষ্ঠিত সফররত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২য় ইনভেসটেক টেস্টে অংশ নেন। একবার ব্যাটিং করার সুযোগ পেয়ে ১৫৫* রান সংগ্রহ করেছিলেন। এছাড়াও, ০/০ ও ১/১৩৬ বোলিং বিশ্লেষণ দাঁড় করান। তবে, জেমস অ্যান্ডারসনের অসাধারণ বোলিংশৈলীর কল্যাণে স্বাগতিকরা ৯ উইকেটে জয় পেলে তিন-টেস্ট নিয়ে গড়া সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।

২০১৭ সালে ডিন এলগারের নেতৃত্বাধীন স্প্রিংবকের মুখোমুখি হন। পুরো সিরিজে অসাধারণত্বের পরিচয় দেন। ৬ জুলাই, ২০১৭ তারিখে লন্ডনের লর্ডসে অনুষ্ঠিত সিরিজের উদ্বোধনী টেস্টে সফররত দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলেন। অনিন্দ্যসুন্দর ক্রীড়াশৈলী প্রদর্শনে অগ্রসর হন। বেশ কয়েকবার ব্যক্তিগত সাফল্যের ছাঁপ রাখেন। প্রথম ইনিংসে ৭৩ রানে পৌঁছানোকালে টেস্টে ২০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন। খেলায় তিনি ৮৭ ও ৭ রান সংগ্রহসহ একটি ক্যাচ তালুবন্দীকরণে অগ্রসর হন। এছাড়াও, দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ইনিংসে প্রতিপক্ষীয় অধিনায়ক ডি এলগারের দ্বিতীয় উইকেট লাভ করে টেস্টে ১০০ উইকেট লাভের মাইলফলক স্পর্শ করেন। এ পর্যায়ে টেস্টে ব্যক্তিগত সেরা বোলিং বিশ্লেষণ দাঁড় করান। তাঁর পূর্বেকার সেরা ছিল ৬/৬৭। খেলায় ৪/৫৯ ও ৬/৫৩ লাভ করেন। তাঁর অসাধারণ অল-রাউন্ড ক্রীড়ানৈপুণ্যের কল্যাণে স্বাগতিকরা ২১১ রানে জয়লাভ করলে চার-টেস্ট নিয়ে গড়া সিরিজে এগিয়ে যায়। খেলায় তিনি ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার লাভ করেন।

একই সফরের ৪ আগস্ট, ২০১৭ তারিখে ম্যানচেস্টারে অনুষ্ঠিত সিরিজের চতুর্থ ও চূড়ান্ত টেস্টে অংশ নেন। দূর্দান্ত ক্রীড়াশৈলীর স্বাক্ষর রাখেন। খেলায় তিনি ১৪ ও ৭৫* রান সংগ্রহ করেছিলেন। এছাড়াও, বল হাতে নিয়ে ২/৫৭ ও ৫/৬৯ বোলিং বিশ্লেষণ দাঁড় করান। তাঁর অসাধারণ অল-রাউন্ড ক্রীড়া নৈপুণ্যের কল্যাণে স্বাগতিকরা ১৭৭ রানে জয়লাভ করলে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজে জয়ী হয়। খেলায় তিনি ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার পান। পাশাপাশি, ২৫২ রান সংগ্রহসহ ২৫ উইকেট দখল করে মরনে মর্কেলের সাথে যৌথভাবে ম্যান অব দ্য সিরিজের পুরস্কার লাভ করেন।

২০২৩ সালে নিজ দেশে প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বাধীন অজি দলের মুখোমুখি হন। ২৭ জুলাই, ২০২৩ তারিখে লন্ডনের কেনিংটন ওভালে অনুষ্ঠিত সিরিজের পঞ্চম ও চূড়ান্ত টেস্টে অংশ নেন। খেলায় তিনি ৩৪ ও ২৯ রান সংগ্রহ করেছিলেন। এছাড়াও, বল হাতে নিয়ে ৩/৭৬ বোলিং বিশ্লেষণ দাঁড় করান। তবে, ক্রিস উকসের অসাধারণ অল-রাউন্ড ক্রীড়াশৈলীর কল্যাণে স্বাগতিকরা ৪৯ রানে জয় পেলে সিরিজটি ২-২ ব্যবধানে শেষ করতে সক্ষম হয়।

টেস্টের ঊনিশজন শীর্ষ অল-রাউন্ডারের অন্যতম হিসেবে ২০০ উইকেট ও ৩০০০ রানের ন্যায় ‘ডাবল’ লাভের অধিকারী। ২০০৪, ২০০৫ ও ২০০৯ সালে এনবিসি ডেনিস কম্পটন পদকে ভূষিত হন। এরপর, ২০১৫ সালে উইজডেন কর্তৃক অন্যতম বর্ষসেরা ক্রিকেটারের সম্মাননাপ্রাপ্ত হন।

কাদির আলী, ওএম আলী নামীয় ভ্রাতৃদ্বয় এবং কবির আলী, এ আলী নামীয় চাচাতো ভ্রাতৃদ্বয় – প্রত্যেকেই প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অংশ নিয়েছেন।