ওভালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের চূড়ান্ত টেস্টে জয়ের ফলে ভারত দল খুব কমসংখ্যক অপ্রত্যাশিত জয়ের সাথে নিজেদের জড়ায়। সফরকারীরা প্রথম ইনিংসের শুরুতে বাজে ভাবে খেলার পর প্রত্যুত্তরে ইংল্যান্ড দল ৩৫৫ রান সংগ্রহ করে। এ ফলাফলে তাদের জন্যে দুঃখপ্রকাশ করা ছাড়া গত্যন্তর নেই। দৃশ্যতঃ খেলাটি স্বাগতিকদের অনুকূলে ছিল।
তাদের ব্যাটসম্যানেরা দলকে ৭১ রানে এগিয়ে নিয়ে গেলেও ভগবত চন্দ্রশেখর তাঁর কাজটুকু করে ফেলেন। পোলিওতে আক্রান্ত হলে কিশোর বয়সে তিনি ক্রিকেট ছেড়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু এখন তিনি ক্রিকেট খেলা ছেড়ে দিলেও নিজেকে স্মরণীয় করে রেখেছেন। তরুণ বয়সে এসে তিনি বেশ কয়েকবার হতাশার কবলে পড়েন। লেগ স্পিনার হিসেবে সহজাত হতাশার পাশাপাশি অসুস্থতাও তজ্জ্বন্যে দায়ী ছিল। ১৯৬৭-৬৮ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া সফরে মোটেই সুবিধে করতে পারেননি। এরপর, স্কুটার দূর্ঘটনার কবলে পড়ে পুরো এক মৌসুম ক্রিকেট খেলার বাইরে অবস্থান করতে বাধ্য হন। এ বছরের শুরুতে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জ সফরে তিনি উপেক্ষিত হন।
চতুর্থ দিন সকালে তিনি যখন বোলিংয়ে আসেন তখন ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল বিনা উইকেটে ১৯ রান। কারও মনে ঘুণাক্ষরে চিন্তায় আসেনি যে ভারত দল জয়লাভ করবে। তবে, চাবিরতিকালীন ইংল্যান্ড দল ১০১ রানে গুটিয়ে যায়। চন্দ্র ১৮.১ ওভারে ৬/৩৮ লাভ করেন। দলের বিপর্যয় রোধে কেউ এগিয়ে আসতে পারেননি।
এক নজরে | |
---|---|
দল | ইংল্যান্ড – ভারত |
তারিখ | ১৯ – ২৪ আগস্ট, ১৯৭১, ওভাল, ৩য় টেস্ট |
টস | ভারত |
স্কোর কার্ড | ইংল্যান্ড: ৩৫৫ ও ১০১; ভারত: ২৮৪ ও ১৭৪/৬ |
ফলাফল | ভারত চার উইকেটে বিজয়ী |
১৭৩ রানের জয়ের লক্ষ্যমাত্রায় নেমে চতুর্থ দিন শেষে ভারতের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭৬/২। পরদিন সকালে অধিনায়ক অজিত ওয়াড়েকর (৪৫) রান-আউটে বিদেয় নেন। তবে, দিলীপ সরদেশাই (৪০), গুণ্ডাপ্পা বিশ্বনাথ (৩৩) ও উইকেট-রক্ষক ফারুক ইঞ্জিনিয়ার (২৮*) – সকলেই কমে-বেশী রান তুললে ভারত দল ৪ উইকেটে বিজয়ী হয়। ১৯৭০ সালে বিশ্ব একাদশ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ খেলার চারটিতেই জয় পেলেও ১৯৬৮ সালে ওল্ড ট্রাফোর্ডে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজয়ের পর ইংল্যান্ডের এটিই অন্য কোন দলের কাছে পরাজিত হলো। অস্ট্রেলিয়ায় এমসিসি’র সফরের পর জ্যামাইকায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ভারত দল ইতিহাস গড়ার হাতছানি গড়ে ও সিরিজে বিজয়ী হয়। এরপর, আবারও তারা সিরিজ জয় করে নেয়। ইংল্যান্ডের পরাজয়বরণ হতাশাপ্রদ ছিল। ওল্ড ট্রাফোর্ডে বৃষ্টির কারণে ও লর্ডসে সমূহ পরাজয়ের কবলে পড়েছিল ভারত দল।